漢
白玉帶灰皮「蛇」紋劍首

直徑 3.6 cm (1 3/8 in) 厚 1.4 cm (1/2 in)

來源: 香港藏家舊藏

估價: HK$ 180,000 / RMB 158,400

漢代文獻中記載稱嵌玉之劍爲玉具劍，玉具劍最早出現在西周，戰國到兩漢時期達到鼎盛。完整的玉具劍共有四件玉飾，即玉劍首，玉劍格，玉劍璲及玉劍珌。玉劍首爲嵌於劍柄端部的玉件。

此蛇紋劍首玉質潔白細膩帶灰皮，其紋飾迴異於在普通玉劍首上常見的勾連紋、雲紋、穀紋等，背面雖光素無紋，但正面浮雕了一尾層層盤繞的蛇，全身鱗片清晰可見，蛇身紋理分明，頭部、眼、鼻等細節亦一覽無遺。蛇頭上刻一中線往下延伸，具立體感，蛇頭微昂，似蓄勢待發。

司馬遷於《史記‧高祖本紀》中記劉邦秦末時劍斬擋道大蛇，從而取代秦朝一統天下。漢武帝後來分封滇王封地時賜一金印，印紐鑄成一條蟠曲的金蛇，成為其身分和權威的象徵。另，《東宮舊事》記載：「太子儀飾有玉具劍。」又有《漢書·匈奴傳》載：「單于正月朝天子甘泉宮，賜玉具劍。」由此可見，當時蛇的形象與皇權緊密地連繫起來，非皇室或王公貴族不可使用。而劍身及劍鞘鑲嵌了美玉的玉具劍屬皇室之物，本玉蛇劍首紋飾獨一無二，目前更無任何博物館擁有類似的藏品，貴重程度可見一斑，堪稱「劍首之王」。藏品中有此劍首，其他劍首皆可棄之。